La Verruca
Il più importante sistema difensivo pisano si trova a 540 metri sulla vetta del Monte Verruca, nel comune di Calci: è una fortezza medievale, raggiungibile da una strada sterrata che parte dal cimitero di Vico Pisano e i cui ultimi tratti vanno fatti a piedi, sino a una scaletta scavata nella pietra che conduce all’entrata del castello.
L’aspetto composito del luogo è dovuto ai numerosi rimaneggiamenti subiti dalla fortezza nel corso dei secoli. Certi gli interventi di due importanti architetti rinascimentali, quali Luca del Caprina e Antonio da Sangallo.

I paesaggi sui monti pisani sono ricchi di fortezze, chiese e conventi di cui oggi rimangono solo poche tracce ma che creano atmosfere di grande suggestione.

Resti degli antichi edifici e delle cisterne, nonché della cappella, sono ancora visibili, ma la maggiore attrattiva del luogo, che non ha mai subito interventi di restauro, è probabilmente costituita dai maestosi speroni di roccia su cui sorge e dai nidi di civette e rapaci che lo popolano e che creano un’atmosfera romantica tutto intorno. Gratificante è anche la panoramica sul Valdarno che si gode dalle rovine.
Sorta nel 780 come roccaforte sull’Arno e sulla pianura pisana, la Verruca fu inespugnabile fino al 1402, quando cadde nelle mani dell’esercito fiorentino, che la distrusse.
Come arrivare
La Fortezza si raggiunge prendendo la FI-PI-LI, uscita Cascina, Proseguendo per Vicopisano. Da qui si imbocca la "strada della Verruca", che parte dal Cimitero e prosegue fino alla cima del monte (la strada è in parte percorribile in auto). La Fortezza della Verruca è anche raggiungibile a piedi da molti sentieri che partono da Caprona, Calci, Montemagno.

I dintorni
Affascinanti anche i dintorni della fortezza: i resti del Monastero di San Michele alla Verruca, complesso monastico benedettino del X secolo, sono stati oggetto di scavi archeologici, che hanno certificato l’esistenza di un piccolo borgo intorno ai ruderi. Il borgo di Montemagno, a quattro chilometri da Calci, presenta delle viuzze molto caratteristiche e degli splendidi panorami. Non lontano dalla Certosa di Calci

si trovano anche la Chiesa e l’ex convento di Sant’Agostino di Nicosia, costruiti a metà del Duecento dal Beato Ugo da Fagiano, già vescovo di Nicosia a Cipro. Vi si accede da un grande portale in pietra. La chiesa gotica conserva alcune importanti opere d’arte. Da non perdere la Pieve di Santa Giulia a Caprona, costruita nel 1096 in calcare grigio.

La Badia di San Savino
Nel comune di Cascina sorge, a soli cinque chilometri da Pisa, la splendida Badia di San Savino, grande complesso romanico oggi adibito per lo più ad abitazioni private. Vi si accede da una imponente entrata con enorme porta in legno e androne con volte a crociera, da cui una scalinata conduce sul sagrato della chiesa.
Costruita nel 780, la badia fu però completamente distrutta da un’alluvione e riedificata tra l’XI e il XII secolo. Il monastero fu prima possesso dei Camaldolesi, per passare poi ai Cavalieri di Santo Stefano e, dalla fine del ‘700, a una ricca famiglia della zona, che lo trasformò in residenza signorile.